Ontmoet het team: management

Update: inmiddels is Heiko niet langer actief in het dagelijkse management van Elari. Hij vervult sinds enige tijd de rol van Business Area Director bij Visma; lees zijn verhaal in de blog Ontmoet het team: Heiko bij Visma. Onderstaand interview blikt terug op hoe het managementteam destijds is ontstaan.

Hoe is het managementteam van Elari ontstaan?

Lars is ooit begonnen als projectleider, waarbij hij klanten hielp de software implementeren. "Ik werd daarna de eerste 'consultant'. Hoe groter de consultancy-afdeling werd, hoe meer behoefte er was aan een teamleider. Dat ben ik toen geworden. Daarnaast gaf ik graag gevraagd en ongevraagd advies in gesprekken met het toenmalige management. Dat waardeerden Dirk en Heiko gelukkig. Voordat ik bij het managementteam zat, woonde ik dus al sinds 2016 allerlei managementvergaderingen bij." In 2018 was Lars officieel lid van het team.

"Hij is heel natuurlijk onderdeel van het team geworden," legt Dirk uit. "We hebben het geluk gehad dat we elkaar op het juiste moment vonden. Het juiste punt in de carrière van het bedrijf en in Lars z'n carrière. Het werkt gewoon goed." Ook Heiko was destijds nog blij met hoe het managementteam ontstaan is. "Lars is iemand die constructief meedenkt over het verbeteren van het bedrijf en heeft daarmee eigenlijk zijn eigen rol gecreëerd. Het is een fijne gesprekspartner."

Hoe vonden Lars, Dirk en Heiko het om samen te werken?

Heiko: "Het samenwerken met Dirk en Lars is leuk. Het scheelt dat we elkaar al zo lang kennen en op elkaar kunnen terugvallen. Ze bieden allebei een andere invalshoek." Dat herkende Dirk: "Ik ben meer technisch, Heiko bekijkt de zaken vanuit een commerciële kant en Lars vanuit Operations. We hebben verschillende vakgebieden en daar respecteren we elkaar in." "We krijgen allemaal de ruimte om onze eigen afdelingen aan te sturen. Het vertrouwen in elkaars kunde en verantwoordelijkheidsgevoel is hier erg belangrijk bij," voegde Lars toe.

Wat Dirk extra leuk aan de samenwerking vond, is het gezamenlijk meemaken van de bedrijfsweekenden. "Het moet voor nieuwe medewerkers choquerend zijn om Lars mee te maken tijdens zo'n uitje. Juist omdat je hem alleen in zakelijke context kent. Het is leuk om te zien hoe anders hij dan is. Beide kanten van Lars kan ik waarderen."

Hoe was het om met je broer een bedrijf te managen?

Dirk: "We kunnen eerlijk tegen elkaar zijn en feedback goed ontvangen. Werken met je broer levert meer risico dat dingen uit de hand lopen, maar dat gebeurt bijna nooit." "Wederzijds respect is hier belangrijk bij," voegde Heiko toe. "Het is juist mooi dat ik dit met mijn broer heb kunnen opbouwen. We kunnen het prima over werk hebben tijdens een barbecue. Maar, we gaan ook samen op skivakantie of kitesurfen zonder het over Elari te hebben."

Hoe pakten Lars, Dirk en Heiko het managen van Elari aan?

Wist je dat Lars iedere dag dat hij op kantoor werkt, begint met het uitruimen van de vaatwasser? "We zijn helemaal geen hiërarchisch bedrijf en dat willen we ook niet zijn." Heiko voegde toe: "Korte lijnen met iedereen houden is belangrijk. Het is onze taak om feedback op te halen bij alle collega's en op basis daarvan een keuze te maken. Dan kom je er altijd beter uit." "Het is voor mij vooral belangrijk dat het werk ook leuk is. We doen best serieus werk, maar dat betekent niet dat we met stropdassen hoeven rond te lopen. Mensen moeten zichzelf juist niet te serieus nemen," vertelde Dirk.

Wat deed je dan de hele dag als managementteam?

Ondanks hun uiteenlopende taken hadden Lars, Dirk en Heiko een paar vaste gewoontes om op één lijn te blijven.

Samenwerken ondanks uiteenlopende werkzaamheden

Lars, Dirk en Heiko spraken elkaar regelmatig, ondanks dat ze compleet andere taken hadden. "Tijdens de dagstart bespreken we wat goed gaat en wat niet. Het wekelijkse managementoverleg heeft iedere keer een specifiek thema," vertelde Heiko.

Het beste uit collega's halen

"Ik probeer collega's in staat te stellen om hun kennis en kunde zo goed mogelijk te gebruiken," zei Dirk. "In plaats van dat ik precies zeg wat iedereen moet doen, leg ik nadruk op wat we willen bereiken. De developers snappen veel beter hoe we die doelen efficiënt kunnen behalen, dan ik. En dan het liefst op een manier dat het werk gezellig blijft natuurlijk."

Jezelf overbodig maken

"Ik ben eigenlijk het minst belangrijk van iedereen," zei Heiko meteen. "Het is mijn taak om het mogelijk te maken dat we de juiste kant op gaan met de beste collega's. Als iedereen goed aan de bak is, ben ik eigenlijk overbodig op dagelijks gebied. Ik bewaak de langetermijnstrategie van Elari en maak waar we naartoe gaan bespreekbaar."

Ook Lars z'n doel is om te zorgen dat collega's 'gewoon' hun werk kunnen doen. "Ik hoef de consultancy- en supportteams gelukkig niet zoveel aan te sturen. Ze hebben het werk goed georganiseerd. Iedereen heeft eigen verantwoordelijkheden. Het werkt gewoon. Tegenwoordig ben ik een soort reserveconsultant die onze andere afdelingen helpt met technische of andere inzichten."

Waarom deden jullie nog steeds wat je deed?

"Het werk blijft veranderen," zei Lars. "Dat houdt het leuk en zorgt voor unieke mogelijkheden om nieuwe dingen te leren. Mijn verantwoordelijkheden veranderen, maar ook het onderdeel worden van Visma was interessant en leerzaam. Hybride werken is een goed voorbeeld van een actuele uitdaging." De variatie kon Dirk ook waarderen. "Het bedrijf wordt steeds iets groter en serieuzer. Daar moet je in meegroeien. Die uitdaging past mij goed. Het bedrijf was een 'happy accident' uit een stageopdracht en voor je het weet, heb je [70/tachtig] mensen in dienst."

Voor Heiko lag het iets anders. "Thuis heb ik drie kindjes en ik heb er ook eentje op de Richard Holkade." Daar staat de Elari kantoorkerk. "Ik heb meegemaakt dat we een klein bedrijf waren dat net op eigen benen kon staan. Nu zijn we marktleider in Nederland op gebied van spend management en onderdeel van het internationale Visma. Het is een waanzinnige reis waar ik energie van krijg. Als ik kijk naar de mooie functionaliteiten die we maken om de software nóg gebruiksvriendelijker te maken? Dan word ik echt vrolijk."

Waar keken jullie het meest naar uit?

Voor Lars was dit een lastige vraag. "Ik vind eigenlijk alles leuk en interessant. Klanten helpen, bezig zijn met de techniek van Elari, HR ondersteunen." Hetzelfde gold voor Dirk. "Er zijn een heleboel dingen die ik leuk vind aan mijn werk." Lars: "Waar ik vooral naar uitkijk, is samen met mensen op kantoor werken en face-to-face dingen met ze bespreken. Daar krijg ik energie van."

Daar was Heiko het helemaal mee eens. "Met mensen om tafel gaan en samen plannen maken, dat is mijn favoriete onderdeel van mijn baan. Het is een feestje om met diverse afdelingen mee te kijken. Werken met marketing en sales is leuk. Het automatiseren van de backoffice is interessant. Ik ben niet voor niets een groot fan van onze kernwaarde 'better together'. Het samen blijven verbeteren van Elari, daar kijk ik het meest naar uit."

Waar waren jullie het meest trots op?

Heiko had meteen een antwoord klaar: "Ik ben het meest trots op de hele club die we gebouwd hebben. Als je ziet wat Elari dagelijks doet, merk je dat we het verschil maken voor honderden klanten." Ook Lars zag dat succes een optelsom is. "Het is tof dat ik een bijdrage heb geleverd aan de gehele reis. Van toen de tiende medewerker in dienst kwam in 2008, tot waar we nu zijn. Aan hoeveel collega's en klanten we nu hebben. Daar komt zoveel bij kijken, dat er niet één iets is waar ik het meest trots op ben."

"Ik ben trots dat we mooie dingen maken en groeien," vertelde Dirk. "We blijven vooruitgaan en dat geeft energie. Marketing is ooit met één stagiaire begonnen. Ondertussen is Chanel Marketing Manager en heeft ze een team van [vier/vijf] mensen als versterking. Daar draag ik niets aan bij, maar ik vind het wel cool. Dat is maar één van vele voorbeelden van dingen waar ik trots op ben."

Lijkt het je wat om samen met Lars en Dirk te werken?

"Natuurlijk streven we altijd naar verbetering voor onszelf en onze klanten. Maar, ontspanning en je veilig voelen op kantoor is minstens zo belangrijk," zei Heiko destijds. Meer over hoe collega's tijdens en buiten werktijd ontspannen, bekijk je op de Facebook- en Instagrampagina. Als je benieuwd bent of we een functie hebben die bij jou past, kun je terecht op de vacaturepagina. We zijn altijd op zoek naar nieuwe collega's!